C'est pas l'homme qui prend la mer, c'est la mer qui prend l'homme

Tadada !

Puisque j'avais un peu de temps avant de partir en direction du ferry (deux heures avant l'arrivée du taxi), j'ai décidé de faire un tour dans Wellington. Et deux choix s'offraient à moi : aller visiter la Weta Cave (la partie ouverte au public des studios Weta) ou prendre le funiculaire menant au jardin botanique. Finalement, à cause du temps qu'il me restait, j'ai choisi l'option 2 : le funiculaire (aller à Weta Cave nécessite de prendre un bus, ce qui n'est pas très évident un dimanche férié).


Le funiculaire permet d'aller au jardin botanique, situé tout en-haut de Wellington. Et cela permet donc d'avoir une vue assez exceptionnelle sur la baie :


Bon, je n'ai pas eu le temps de visiter le jardin, ni l'observatoire, mais j'ai pu faire un tour rapide.


Détail assez intéressant : le petit dôme que vous voyez en fond (derrière le canon capturé par l'armée néo-zélandaise pendant la Première Guerre Mondiale) est le point le plus précisément localisé en NZ. Il contenait un astrolabe utilisé pour localiser précisément ce point. Le funiculaire ne s'arrête pas seulement au jardin, mais également à l'université de Wellington. Mais n'étant pas loin du jardin, j'y suis allé à pied. Après une "légère" descente, j'ai pu voir le bâtiment principal de l'université, dans le pur style édouardien.

Heureusement, il a fait beau pendant cette balade... ce qui n'a plus été le cas après mon arrivée sur le port. Car sur le ferry, il a plu... Bon, pas tout le voyage, mais lors des meilleurs moments !


Malheureusement, nous n'avons pas été accompagné par des dauphins ou des baleines, mais par des oiseaux :


Deux courageux sur la mer (pas vraiment) déchaînée :


Et le temps d'arriver en pleine mer, il a fait beau dans la baie de Wellington...


Après un long moment de beau temps, l'île promise se dessinait dans les nuages. Et bien sûr, vous pouvez noter le mur de pluie sur la gauche de la première photo. Et devinez où se dirigeait le ferry ?

L'approche des Malborough Sounds, passage obligé pour rejoindre Picton, une des portes d'entrée de l'île du Sud.


Comme vous pouvez le voir, il y a du monde sur le pont. Beaucoup, comparé à la sortie de Weelington, lorsqu'il pleuvait... A mesure que l'on avançait dans les Sounds, et à mesure que la pluie augmentait en intensité, le nombre de personnes à l'extérieur a bizarrement décru ! Et ça a été triste de se retrouver tout seul pendant une minute dans les Sounds (après, j'ai préféré éloigner mon appareil photo des trombes d'eau). Mais parlons un peu des Sounds. Ce sont en fait d'innombrables baies entourées par des collines. Seules les baies sont "habitées", même si la plupart des habitations ne sont que des refuges, créés pour permettre aux marcheurs et aux naufragés (au début) de s'abriter. Ces baies habitées sont principalement des lieux de pêche, qui servaient auparavant d'ancrage aux baleiniers.


Et voilà votre serviteur aventurier, au milieu de la tempête dans les Malbourough Sounds.


Et malgré la pluie, votre serviteur, qui n'a pas peur de se prendre les embruns dans la figure (un côté breton que je possédais avant d'arriver à Brest) est resté deux bonnes heures sur le pont (sur les trois heures du voyage). Bon, j'arrête avec ce passage à la Alain Delon. En tout cas, les Sounds sont magnifiques : mystérieux sous la pluie, et merveilleux avec du beau temps (cf prochain article). Mais j'aurai quand même voulu les voir par la mer sous le soleil...

A suivre : Picton sous le soleil (le lendemain !), et le début du voyage en voiture.

Wellywood

Non, ce titre ne vient pas d'un délire de mon esprit torturé. En fait, la ville de Wellington a pour projet de poser l'inscription "WELLYWOOD" sur la colline de Miramar, là où se trouve le cœur du cinéma néo-zélandais (en gros, là où se trouvent les studios Weta, créés entre autres par Peter Jackson). Voilà une photo de la colline, vue des quais.

La ville, qui est la capitale du pays depuis 1865, est un mélange hétéroclite de bâtiments anciens et de buildings modernes. Donc on ne s'étonnera pas de voir ses vieux bâtiments côtoyer des tours de 25-30 étages.



La ville est aussi le centre culturel de la NZ, et elle se veut un centre de tous les arts. Par exemple, ici, au bord de mer :

L'un des théâtres de la ville :

Une statue de l'un des ex-maires de Wellington, John Plimmer :

Le Civic Center, place où se trouve la mairie, la bibliothèque et une galerie d'art. Avec, en fond dand la deuxième photo, un pont piéton, œuvre d'art moderne à lui seul.

Quelques photos des hauteurs de la ville. Un peu plus haut se trouve un immense jardin botanique, accessible par un train à crémaillère.

Étant la capitale du pays, on peut y voir le Parlement (ici les bâtiments actuels). D'abord, le centre de l'ensemble parlementaire, Parliament House :

Non, ce n'est pas une église, mais le bibliothèque du Parlement :

Et les bureaux du gouvernement, la Ruche (le "Beehive") :

Voilà une photo de l'ensemble, pris de la bibliothèque :

Mais avant de se trouver dans ce bâtiment gigantesque, le Parlement se trouvait dans ce bâtiment, plus modeste :

Maintenant, l'université de Droit de Wellington s'y trouve. Y a plus moche pour étudier le droit, non ? Ah, pour la première fois en Nouvelle-Zélande, j'ai enfin vu une vraie gare, chose peu courante ici.

Et pour finir avec cette balade dans le centre-ville, quelques églises.

Bon, pour ceux qui me connaissent, vous savez que me balader dans une ville ne me suffit pas. Il fallait que je visite un peu les musées. J'ai donc visité les deux plus grands musées de la ville : Te Papa et le Musée de la Ville et de la Mer.

D'abord, parlons de Te Papa ("nôtre lieu" en maori). Le musée est, pour faire "simple" un musée d'histoire, un musée d'histoire naturelle, un musée d'art et un jardin des plantes. En gros, il contient de nombreuses expositions (6 étages !) sur tout ce qui est trouvable en NZ :
- des fossiles, dont les dents de Megashark (pour ceux qui ont eu le malheur de voir ce film...)
- des ossements, ici d'un dauphin préhistorique (tout d'un coup, Flipper paraît moins gentil hein ?!)...
...d'un kiwi...


... et d'un "bassin" de moa (l'immense oiseau de près de 2m qui a été exterminé) avec les serres d'un aigle géant de Haast, son presque unique prédateur avant l'arrivée des maoris. D'ailleurs, l'aigle de Haast aurait disparu à peu près en même temps (vers 1400). Vous trouviez le moa grand ? Et bien l'aigle de Haast était encore plus grand, puisqu'il pouvait atteindre 3m d'envergure !


Juste pour info, le "bassin" de la photo mesure près de 40 cm...

- des espèces empaillées (dont les kiwis plus hauts) : un kuri (le chien polynésien) ou un kakapo, probablement l'oiseau le plus rare au monde (il en existe moins de 100 encore en vie dans le pays, donc dans le monde).

-des trésors maoris (un hei-tiki) et une reconstitution de bâtiments maoris, dont un marae ancien, et un moderne :

Comme vous l'avez probablement deviné, ceci est la version moderne.
Dans le musée se trouve également deux cinémas dynamiques (comme au Futuroscope), une carte interactive géante de la NZ (d'ailleurs, je crois que j'ai détruit une bonne partie de l'île du Sud en la piétinant), des expos sur les changements en NZ depuis l'arrivée de l'homme, et les conséquences de l'expansion agricole perpétrée par les pakehas, une expo sur les catastrophes naturelles, et j'en passe.
Très joli musée donc, mais assez fouillis puisqu'il couvre des domaines qui pourraient remplir 4 à 5 musées. Mais vu la taille de l'immeuble, on comprend qu'il accueille autant de collections.

Enfin, je suis allé au Musée de la Ville et de la Mer. Il explique l'histoire de la ville de Wellington, et de la marine néo-zélandaise en générale. Mais sur le chemin, j'ai rencontré des êtres étranges, dont une nouvelle évolution de Pikachu :

Comme quoi, toutes les évolutions n'apportent pas que des avantages... En fait, juste à côté du musée, sur le Queen Wharf (le port de marchandises historique de Wellington), a lieu l'Armaggedon, une convention regroupant des fans de mangas, comics, anims etc. Et donc j'ai croisé un nombre incalculable d'ados en cosplay. D'ailleurs, ça fait bizarre d'entendre un sabre-laser se déclencher dans son dos ! Mais revenons-en à notre Queen Wharf, et à son musée (qui était un des entrepôts du port).

Cette photo est un piège, le musée est situé juste en face de ce bâtiment ! La première partie du musée nous montre une reconstitution de ce à quoi ressemblait l'intérieur autrefois :



Dans le musée, outre les (quelques) maquettes et instruments de marine, ainsi que des objets relatant l'histoire de Wellington, on peut y voir des choses inattendues, comme cette statue représentant l'"emblème" du port dans les années 30 : Paddy, le chien vagabond. Laissé pour compte après la mort de sa jeune maîtresse, le chien restait toute la journée à regarder les marins et les passants. Les taxis ont commencé à en prendre soin, et ils paieront sa licence (les chiens avaient besoin d'une licence pour pouvoir sortir) et l'emmèneront en vacances. Il traversa une bonne partie des côtes dans la NZ et en Australie, et a même pris l'avion.


Voilà pour cette journée éprouvante (je sens à peine mes jambes !). A bientôt pour la suite des mes aventures.

Into the wild : Fin

Rassurez-vous, je ne vais ni tenter de manger des herbes dans les bois ni de survivre dans la neige.

En fait, comme je l'ai dit plus tôt, je compte faire le tour de l'île du Sud pendant ces vacances. Et il s'avère que les vacances commencent demain ! Donc, demain matin, direction Wellington, puis dimanche, je prends le ferry pour Picton, dans l'île du Sud. Donc je risque d'avoir un peu de mal pour donner des nouvelles (j'aurai quand même accès à internet assez souvent donc je ne vous laisserai pas sans nouvelle pendant deux semaines).

Cet article sera un intermédiaire pour vous dire à peu près où je me trouve. Donc il sera mis à jour le plus souvent possible pour que vous puissiez suivre mon parcours en différé.

Donc à demain pour la plus que probable première mise à jour de cette article.

Vendredi 2, 21h25 : je suis bien arrivé à Wellington, même si cela a été un voyage long... Très long (7 heures de bus) !

Dimanche 4, 21h03 : après avoir dû affronter le terrible changement d'heure, et après avoir pris le ferry, me voilà sur l'île du sud, où mon road trip commence réellement demain.

Mardi 6, 7h30 : désolé si je ne mets pas de photos en ligne, mais ma connexion est assez pourrie (je n'ai pas pu me connecter hier soir). Donc voilà, premier jour et deux découvertes : la conduite à gauche et une boîte automatique. Et bien, j'ai survécu ! Donc je suis à Kaikoura, sur la côte Pacifique. Hier la journée a été très mouvementé, surtout que je me suis rendu compte que malgré les "faibles" distances, la route est longue ! Voilà, mon voyage continue, direction Akaroa aujourd'hui.

Mardi 6, 18h44 : j'ai pris une grande décision. Je vais "arrêter" le voyage plus vite que prévu. Bon, c'est dommage, je ne verrai ni les glaciers ni les fjords, mais la distance reste le gros problème. En fait, à chaque étape, j'ai à peine le temps de visiter et de me balader. Les routes étant pleines de virages, les étapes sont très longues à atteindre. Donc, je vais continuer mon périple jusqu'à Stewart Islands, et je vais revenir à Dunedin, puis Christchurch, en espérant qu'ils accepteront de reprendre la voiture sans broncher. Voilà pour cette mise à jour.

Jeudi 8, 21h30 : Euh, en fait, on oublie ce qui a été dit plus tôt. Après avoir discuté par téléphone avec le gars de l'agence de location, j'ai appris que j'étais obligé de ramener la voiture à l'endroit prévu (la voiture est louée dès le lendemain à Nelson, mon arrivée). Donc, finalement, je verrai les fjords et les glaciers, même si les fjords seront rejoints par bus (ce qui me permet de raccourcir quelque peu mon parcours initial). Sinon, j'ai visité pendant ces deux jours de non mise à jour deux villes qui contrastent complètement avec les premières villes rencontrées sur l'île du Sud : les bâtiments des centre-villes sont en pierre. Hier j'ai fait étape à Timaru, et aujourd'hui étape à Oamaru. Aujourd'hui a également été une journée "nature", avec ma rencontre avec deux espèces de manchots (attention, il n'y pas de pingouin dans l'hémisphère sud !). Demain, direction la grande ville de cette moitié sud de l'île du sud : Dunedin.

Vendredi 9, 18h45 : Me voilà à Dunedin, deuxième plus grande ville de l'île du Sud. Très joli ville assez fournie en bâtiments anciens (relativement à l'âge de l'ex-colonie néo-zélandaise). Et en chemin, j'ai pu voir une bizarrerie de la nature. Demain, direction la ville la plus au sud de la NZ, et ensuite le village le plus au sud de l'île du Sud.

Samedi 10, 18h35 : Je suis arrivé tout au bout de l'île du Sud, à Bluff. Maintenant, c'est impossible d'aller plus au sud. Et bien si en fait, sur Stewart Islands, île situé à 35km de là. Par contre désolé mais j'y reste une nuit, donc pas d'internet demain soir. Donc il faudra attendre lundi pour avoir des mes nouvelles.

Dimanche 11, 19h : Bon, ça casse un peu le côté marin solitaire mais j'ai pris mon ordinateur à Stewart Island. Et oui, j'ai quitté l'île du Sud pour une île encore plus au sud, et là je suis à Oban, le village le plus méridional de toute la NZ. Village très pittoresque, mais pas très habité. En fait, Stewart Island est très visitée car elle abrite de nombreuses réserves marines et terrestres, et l'une des deux seules îles où vit encore le kakapo (l'oiseau le plus rare au monde : au dernier recensement, l'année dernière, il y avait 124 de ces oiseaux en liberté donc... 124 kakapos vivants dans le monde entier !). Mais demain, je repars vers l'île du sud pour remonter, par l'autre côte cette fois.

Lundi 12, 22h : Me voilà de retour sur l'île du Sud, après un passage matinal sur l'océan. Et donc, j'ai commencé la remontée de l'île, et je suis à Queenstown, dans les Alpes du Sud. Demain, lever très tôt pour prendre le bus, direction les fjords.

Mardi 13, 21h40 : Journée inoubliable ! J'ai vu les fjords aujourd'hui et, malgré la pluie ce matin, c'est magnifique. Demain, direction les glaciers.

Mercredi 14, 19h10 : Me voilà au pied des glaciers (et là, c'est vraiment le cas de le dire, vu que le glacier se situe à à peine 1km de là...). Par contre, je ne comprends vraiment pas pourquoi il ne peut pas s'arrêter de pleuvoir quand je suis là, au milieu des forêts pluviales...

Jeudi 15, 20h45 : Après une visite du dernier glacier du coin, et après avoir affronté la pluie qui me poursuit, j'ai continué ma route vers le nord. Me voici à Greymouth, avant-dernière étape avant Nelson, fin de mon périple.

Samedi 17, 16h30 : Me voilà revenu à Hamilton, après avoir pris un avion à Nelson. Bon, maintenant, j'ai un jour pour récupérer avant la reprise des cours !